Acerca de Bert Hellinger

Bert Hellinger considera a sus padres y a su niñez en casa como la primera y principal influencia en  todo su trabajo. Su singular forma de fé le proporcionó a toda su familia una inmunidad contra las creencias distorcionadas del Nacional Socialismo. Debido a sus repetidas ausencias a las reuniones de la organización de Hitler para la juventud y su participación en una organización ilegal católica para la juventud, fue arbitrariamente clasificado por la Gestapo como "Sospechoso de ser un enemigo del pueblo ". Su  salvación  de caer en manos  de la Gestapo fue paradógicamente posible cuando fue reclutado por las fuerzas armadas. Con tan sólo 17 años, se hizo soldado, donde vivió   la realidad del combate, la captura, la derrota, y fue prisionero de guerra en un campo de Belgica,  de  los Aliados.

La segunda influencia importante es que ya en su niñez con certeza deseaba ser sacerdote. A los 20 años, inmediatemente después de haber sido  prisionero de guerra, entró en una orden religiosa católica y empezó un nuevo y largo proceso de purificación silenciosa de cuerpo, mente y espíritu; estudiando, contemplando y meditando.

Sus 16 años en Sudáfrica como misionero de los Zulu  también  dejaron huellas  profundas en su trabajo. Allí dirigió una gran escuela donde  enseñaba también y al mismo tiempo era el  sacerdote de una parroquia. Dice con satisfacción que el 13% de todos los negros sudafricanos, que asistian a la universidad en Sudáfrica en ese tiempo, habían sido  estudiantes de esta escuela misionera. Aprendió el lenguage Zulu lo suficiente como para dar clases  y dirigir la escuela. También cuenta divertidas anécdotas acerca de la cortésia y dignidad de los Zulu como p.e. cuando dijo algo grosero sin saber  lo que decía. Con el tiempo empezó a sentirse como en casa con ellos,  hasta donde es posible para un Europeo. El proceso de dejar una cultura para vivir en otra, formó sus conocimientos en la relatividad de muchos valores culturales.

En esos años Hellinger ya hizo notar su gran capacidad de percibir sistemas de relaciones interpersonales.  Asi llegó al  enfoque de su trabajo posterior, al descubrimiento que a pesar de la  diversidad cultural  hay  una gran concordancia en  las experiencias profundanente humanas. Vió que muchos de los rituales Zulu y sus costumbres tenían una estructura y una función similar a los elementos de la misa católica, señalando las experiencias comunes humanas, por eso logró integrar  la música Zulu y su  ritual dentro de la misa católica. De esos años quedó  la comprensión  de  ideas fundamentales como p.e. estas :  »Hay diferentes maneras equivalentes de hacer las cosas. »y  « Lo Sagrado es omnipresente. »

Otra influencia importante fue su participación en un curso inter-racial y ecuménico de dinámica de grupo, dirijido por Clérigos Anglicanos. Ellos trajeron de América una nueva forma de trabajar en grupos, la Dinámica de Grupo,  que valoró el dialogo, la fenomenología y las experiencias individuales humanas.

Él experimentó por primera vez una nueva dimensión de como cuidar de las almas. Cuenta como uno de los instructores le preguntó en el  grupo, "¿Qué es más importante para ti, tus ideales o la gente? ¿Cuál sacrificarias?"  Hellinger pasó la  noche sin dormir, debido a la profundidad de la pregunta. Hoy dice, "Le estoy muy agradecido por haberme hecho esa pregunta. De alguna forma esta  pregunta cambió mi vida. Pues esa orientación fundamental hacia los hombres   ha formado todo mi trabajo desde entonces. Una excelente pregunta digna de todo."

Su decisión de dejar la  orden religiosa después de 25 años fue en  común y amistoso acuerdo . Describe cómo gradualmente se dió cuenta de que ser sacerdote no era la expresión más apropiada para su crecimiento interno. Con un caracter impecable y como consecuencia de tomar la desición de renunciar a la vida que bien conocía desde hacía mucho tiempo, volvió  a Alemania y empezó su formación  psicoanalítica en Viena, conoció a su futura esposa, Herta. Y se casaron después. No tienen hijos.

El Psicoanalisis fue  entonces  otra  influencia  importante. Asi como lo hacía   con todo, se metió de lleno en su  estudio psicoanalítico, leyendo la obra completa de Freud y mucha literatura relevante. Pero cuando su instructor le dió una copia de Janov's Primal Scream se dió cuenta de que un libro no era suficiente y que quería saber más de ésto, no le bastó sólo leerlo sino que también quería llegar más lejos . Visitó a Janov en los Estados Unidos, y luego terminó un completo entrenamiento de 9 meses con él y su jefe de formación en los Angeles, California ; y en Denver, Colorado.

La comunidad psicoanalítica en Viena estuvo menos entusiasmada con respecto a esta manera de incluir una terapia  con enfoque corporal que él había aprendido, y de nuevo se preguntó : ¿Qué es más importante, lealtad a un grupo o el amor, la verdad o la pregunta? Amor a preguntar con libertad ganó, y una separación del Psicoanalisis se hizo inevitable, no obstante se calificó más tarde para entrar en un instituto diferente. Su habilidad en la psicoterapia con enfoque corporal le recordó de una u otra manera que debía permanecer como un elemento esencial en su largo trabajo´que después de su asociación con Janov empezó  a dar frutos.

Así  muchas escuelas terapeuticas tuvieron una gran influencia en su trabajo.  Entre ellas se puede contar la orientación fenomenológica de la Dinámica de Grupo de los Anglicanos, la necesidad fundamental de los seres humanos de aliniarse asi mismos con las fuerzas de la naturaleza que aprendió de los Anglicanos y de los Zulu  en Sudáfrica; el Psicoanalisis que aprendió en Viena, y el trabajo del cuerpo que aprendió en América.

Desarrolló un interes en la Terapia Gestalt a través de Ruth Cohen y Hilaron Perzold, los cuales combinó más tarde. Conoció a Fanita English durante este periodo, y a través de ella y con el trabajo de Eric Berne, se introdujó en el Análisis Transaccional. Junto con su esposa Herta, integró lo que él ya había aprendido de la  Dinámica de Grupo y el Psicoanalisis con la Terapia Gestalt, Terapia Primal y Análisis Transaccional. Su trabajo con el análisis de « scripts » le guió a descubrir que algunos de los scripts pasan de generación en generación y se manifiestan en las familias. Las dinámicas de identificación también se hicieron más notables  durante este periodo. El libro de Ivan Boszormenyi-Nagy - Invisible Bonds (Vínculos Invisibles), su reconocimiento de las lealtades ocultas y su necesidad de mantener un equilibrio entre dar y tomar en familias, también han sido importantes.

Se capacitó en Terapia Familiar con Ruth McClendon y Leslie Kadis. Ahí fué donde por primera vez conoció  las constelaciones familiares. "Yo estaba muy impresionado por su trabajo, pero no podía entenderlo. Sin embargo, decidí que yo quería trabajar sistémicamente. Después empezé a pensar en el trabajo que había estado haciendo y me dije, también es bueno. No voy a renunciar a eso antes de que realmente haya entendido la Terapia Sistémica Familiar. Asi que seguí haciendo lo que había hecho. Un año después pensé de nuevo en eso, y me sorprendí de descubrir que estaba trabajando ya de una manera sistémica."

Leer el artículo de Jay Haley acerca de "El triangulo perverso" le permitió descubrir la importancia de la jerarquía en las familias. El trabajo adicional en terapia familiar con Thea Schönfelder seguido  por el entrenamiento con Milton Erickson en hipnoterapia y programación neurolinguística (NPL)  tuvieron gran influencia junto con Frank Farelly y su terapia provocativa, asi como también la Terapia de Contención   desarrollada por Jirina Precop. El elemento más importante que tomó de la NPL fue el énfasis en el trabajo con recursos en lugar de con problemas. El contar   historias en sus terapias se debe a Milton Erickson. La primera historia que contó en una terapia fué « La  Felicidad Dual ».

Esas terapias familiares con el alto nivel de psicoterapia hacen que las contribuciones de Hellinger sean únicas en la integración de diversos elementos.

En esta época el no hizo ninguna propaganda de haber creado algo nuevo. Tiene una capacidad natural de lanzarse a situaciones totalmente nuevas, y de sumergirse en ellas, además de eso aprendió que cuando algo ya lo tiene dominado, tiene que entrar  en otras cosas. Ciertamente tiene sus experiencias tempranas, pero no se fija en nada sin vérificación empirica. Esa es la única protección ante  la seducción de falsas autoridades. Su insistencia en ver lo que realmente es, es lo opuesto a aceptar ciegamente lo que se nos ha dicho, combinado con la constante lealtad y confianza en su propia alma; todo esto es el fundamento en  la construcción de este gran trabajo.

En conlusión, él es el “último empírico”. 

Su compañero filosófico en este largo camino ha sido Martin Heidegger:   la  búsqueda profunda de Heidegger por las verdaderas palabras que resuenan en el alma, tiene su correspondencia cuando los clientes tienen que decir frases en las constelaciones que anuncian el cambió para algo mejor, señalando el flujo renovado del amor.

La  última influencia o quizás su mejor compañero es el amor por la música alemana. Especialmente  la opera,  y dentro de ella  Wagner.